La mise à jour Arboretum de Solara One ajoute un holodeck à Quest

Solara One — une expérience VR pour Meta Quest mêlant jeu, méditation et science-fiction — a reçu une mise à jour majeure. La mise à jour Arboretum, publiée début septembre, ajoute une fonction dans l'esprit d'un holodeck : le joueur est plongé dans un espace vide quadrillé et se voit proposer deux chemins distincts — un mode « Quest » légèrement gamifié et un mode de jeu libre « Explore ». Une fois son choix fait, le joueur est chargé dans un environnement forestier où se trouvent une grande statue de Bouddha, des cristaux lumineux et la musique d'ambiance signature de l'application, qui pose l'atmosphère.

Tout cela est l'œuvre d'un seul développeur, Aaron Cryderman, qui a créé Solara One après avoir quitté BlackBerry, où il travaillait avec les données. Il a appris Unity seul pendant plusieurs mois et a lancé l'application comme projet passion en mai 2024, y réunissant ses passions pour la musique numérique, la photographie, la méditation et l'art spatial. Depuis le lancement, il n'a cessé de mettre à jour le jeu, ajoutant du nouveau contenu tout en améliorant les performances et les visuels, alors que l'Arboretum ne faisait pas partie de ses plans à l'origine.

L'Arboretum est né des réflexions de Cryderman sur la vie à long terme dans l'espace et sur la façon dont les résidents finiraient tôt ou tard par aspirer à un environnement terrestre, le holodeck de « Star Trek » servant d'inspiration directe. Une fois ses assets d'environnement optimisés pour tourner de façon fluide sur Quest, il s'est retrouvé face à un défi de conception plus difficile : que ferait réellement un utilisateur dans une forêt, et comment cela pourrait-il encore offrir un moment méditatif et empreint d'émerveillement comparable au fait de flotter au-dessus d'une planète en rotation dans l'espace ?

C'est ce défi qui a mené aux papillons. Bien plus qu'une simple décoration, ils ont été conçus pour induire naturellement un état méditatif, fonctionnant comme les flammes d'un feu de camp : un point focal en mouvement qui attire le regard sans effort, remplit la forêt sombre d'éclats de couleur et devient presque hypnotique à mesure qu'on les suit. Cryderman a souligné que son public cible est constitué de joueurs qui cherchent à se détendre et à se relaxer dans l'espace, si bien que l'ajout d'un mode gamifié est devenu un moyen de servir ce cœur de cible tout en laissant une voie claire à ceux qui souhaitent simplement se détendre dans l'Arboretum.