Wie ein spielfertiger 3D-Charakter sein sollte: Tipps von vier Character Artists

Im Mittelpunkt jedes Spiels steht ein Held, doch den Großteil des Bildschirms füllen Nebenfiguren: Gegner, Verbündete, Händler, Bosse, Wachen, Kreaturen und Statisten. Einem Protagonisten kann man aufwendige Geometrie und komplexe Materialien zugestehen. Bei NPCs geht das nicht: Hier gilt es, eine Balance zwischen visueller Wirkung, Performance, stilistischer Einheitlichkeit und Produktionseffizienz zu finden. Vier Künstler, die spielfertige Charaktere verkaufen, RyanReos, Hisqie Furqoni, Andryuha1981 und KirTheGreat, erklären, wie sie diese Balance finden.

Für sie bedeutet „spielfertig“ mehr als nur „Low-Poly“. Früher beurteilte Furqoni Assets nach der Polygonanzahl. Heute achtet er darauf, ob ein Modell in die Pipeline passt: welches Rig es hat, wie es sich verformt, wie die Dateien aufgebaut sind und ob es mit der Engine kompatibel ist. KirTheGreat nennt saubere Topologie, optimierte Geometrie, korrekte UV-Layouts, PBR-Texturen sowie die Vorbereitung für Rigging und Engine-Integration. RyanReos bezeichnet das Prinzip „Plug-and-Play“ als Ideal. Seine modularen Fantasy-Charaktere sind für Unreal Engine 5 vorbereitet und werden als geriggte FBX-Dateien ausgeliefert, die sich problemlos in Unity oder Godot übertragen lassen.

Der Detailgrad sollte sich nach der Rolle einer Figur richten. Andryuha1981 merkt an, dass sich Helden und große Bosse eine komplexe Geometrie leisten können, weil nur wenige von ihnen gleichzeitig auf dem Bildschirm zu sehen sind, während gewöhnliche Gegner leichter sein müssen: „Ein Spiel besteht nicht aus einer einzigen Hauptfigur." Modularität hilft, aus einem Set mehr Charaktere zu gewinnen. RyanReos hält Körper, Haare, Rüstung und Kleidung getrennt. Andryuha kombiniert Outfits, Frisuren, Waffen, Materialien und Gesichter und macht so aus einer Figur mehrere NPCs. Furqoni sorgt für die Geschlossenheit seiner Serien, indem er innerhalb eines Stils Rolle, Silhouette, Waffen und Rüstung variiert. Benennung und Ordnung der Dateien betrachtet er als „UI und UX eines 3D-Produkts".

Alle vier warnen: Beim Kauf sollte man sich nicht auf ein Werbebild verlassen. Kir empfiehlt, Topologie, UVs, Texturen, Polygonanzahl, Materialien, Rig, Dateistruktur und Engine-Kompatibilität zu prüfen. RyanReos betont besonders die unterstützten Engine-Versionen: Ihretwegen funktionieren Assets im Projekt des Käufers häufig nicht. Furqoni nennt zusätzlich Texturauflösung, Rig-Typ, Dateiformate und den Lieferumfang und warnt, dass KI-generierte Werbebilder die Überprüfung noch wichtiger machen. Andryuha rät, die vollständige Beschreibung zu lesen, die Screenshots genau anzusehen und sich eine Videovorschau anzuschauen. In einem sind sich alle einig: Eine gute Figur muss sowohl zur Spielwelt als auch zur Pipeline des Spiels passen.