Das Arboretum-Update in Solara One bringt ein Holodeck auf die Quest

Solara One – ein VR-Erlebnis für Meta Quest, in dem Spiel, Meditation und Science-Fiction vermischt sind – hat ein großes Update erhalten. Das Anfang September veröffentlichte Arboretum-Update fügt eine Funktion im Stil eines Holodecks hinzu: Der Spieler gelangt in einen leeren, von einem Raster durchzogenen Raum, und ihm werden zwei unterschiedliche Wege angeboten – ein leicht gamifizierter „Quest“-Modus und ein „Explore“-Modus für freies Spiel. Nach der Wahl lädt der Spieler in eine Waldumgebung, in der es eine große Buddha-Statue, leuchtende Kristalle und die stimmungsvolle, für die App typische Ambient-Musik gibt.

Das alles ist das Werk eines einzelnen Entwicklers, Aaron Cryderman, der Solara One schuf, nachdem er BlackBerry verlassen hatte, wo er mit Daten gearbeitet hatte. Er brachte sich Unity über mehrere Monate selbst bei und veröffentlichte die App im Mai 2024 als Herzensprojekt, in dem er seine Leidenschaften für digitale Musik, Fotografie, Meditation und Weltraumkunst vereinte. Seit dem Release hat er das Spiel immer wieder aktualisiert, neue Inhalte hinzugefügt sowie Leistung und Grafik verbessert, wobei Arboretum ursprünglich nicht in seinem Plan vorgesehen war.

Das Arboretum entstand aus Crydermans Überlegungen zum langfristigen Leben im Weltraum und dazu, wie die Bewohner früher oder später Sehnsucht nach einer irdischen Umgebung verspüren würden, wobei das Holodeck aus „Star Trek" als direkte Inspiration diente. Als seine Umgebungs-Assets so optimiert waren, dass sie flüssig auf Quest liefen, stand er vor einem schwierigeren Design-Rätsel: Was würde ein Nutzer in einem Wald überhaupt tun, und wie ließe sich dabei dennoch ein meditativer, ehrfurchtsvoller Moment bewahren, vergleichbar mit dem Schweben über einem rotierenden Planeten im Weltraum?

Genau diese Herausforderung führte zu den Schmetterlingen. Sie sind weit mehr als bloße Dekoration: Sie wurden geschaffen, um auf natürliche Weise in einen meditativen Zustand zu versetzen, und wirken wie die Flammen eines Lagerfeuers – ein beweglicher Fokuspunkt, der mühelos den Blick anzieht, den dunklen Wald mit Farbblitzen erfüllt und nahezu hypnotisch wird, während man ihm folgt. Cryderman merkte an, dass seine Zielgruppe Gamer sind, die sich im Weltraum entspannen und ausruhen möchten; deshalb war das Hinzufügen eines gamifizierten Modus ein Weg, diese Kernzielgruppe zu bedienen und gleichzeitig einen klaren Pfad für jene zu lassen, die im Arboretum einfach abschalten möchten.