Adobe acquiert Topaz Labs et ajoute ses modèles IA d'upscaling et d'amélioration à Firefly et Creative Cloud

Adobe a finalisé l'acquisition de Topaz Labs, entreprise spécialisée dans l'amélioration d'images et de vidéos par IA. Selon Adobe, l'opération élargira son offre de modèles vidéo et photo grâce à des modèles IA d'amélioration de pointe dans Adobe Firefly, Firefly Services et les applications Creative Cloud. Les produits Topaz Labs — l'upscaler d'images IA Gigapixel, ainsi que les outils d'amélioration photo et vidéo Topaz Photo et Topaz Video — resteront disponibles en tant qu'offres autonomes sur le site de l'entreprise.

L'opération a été annoncée pour la première fois en juin, sous réserve d'approbation réglementaire, et est désormais finalisée. Topaz Labs a été l'une des premières entreprises à se concentrer sur les outils de traitement d'images basés sur l'IA. Fondée au milieu des années 2000 en tant que développeur de plugins pour Photoshop, elle s'est ensuite réorientée vers des logiciels IA autonomes pour la photo et la vidéo. D'ici 2025, elle comptait des millions d'utilisateurs et un chiffre d'affaires annuel de 48 millions de dollars, et a remporté un Emmy technique pour son rôle dans la restauration d'enregistrements télévisés d'archives. Au-delà de la photographie et de la vidéo, ses outils d'upscaling comme Gigapixel sont utilisés dans le travail CG, où les artistes rendent des images 3D ou des animations en basse résolution, puis upscalent les rendus bruts pour accélérer le flux de travail.

Ce rapprochement paraît naturel tant sur le plan technologique que sur le plan du modèle économique. Topaz Labs était déjà passé au tout-abonnement l'année dernière et transformait de plus en plus sa technologie en produits via des applications web, reproduisant l'approche Firefly d'Adobe. L'entreprise a aussi été l'un des premiers fournisseurs tiers de modèles d'IA pour Adobe. Generative Upscale, apparu dans Photoshop 27.0, proposait déjà les modèles Bloom et Gigapixel de Topaz Labs comme alternative au suréchantillonneur Firefly natif. Dans une interview, Eric Yang de Topaz Labs expliquait l'avantage de l'entreprise dans le suréchantillonnage par le fait que cette technologie est sa raison d'être, là où Adobe n'en dépend pas. Cinq modèles d'IA de Topaz Labs sont actuellement disponibles dans les produits Adobe, notamment Firefly Boards et l'expérimental Firefly Assistant.

L'opération offre à Adobe une portée supplémentaire dans l'IA sur appareil. Adobe cite spécifiquement NeuroStream, la technologie d'optimisation de la mémoire vidéo GPU de Topaz Labs, qui, selon ses dires, place l'entreprise en position de saisir une opportunité croissante de vidéo IA efficace sur appareil en exécutant localement des modèles plus grands sur du matériel grand public. Pour les utilisateurs actuels, peu de choses devraient changer à court terme : les applications et modèles de Topaz Labs restent disponibles en offres autonomes, les clients peuvent compter sur un soutien et des investissements continus, et Yang rejoindra Adobe pour continuer à diriger l'équipe Topaz Labs. Aucune information pour l'instant sur une éventuelle évolution des tarifs d'abonnement.