Steam Frame kostet $1059 und wird mit der Standalone-Version von Half-Life: Alyx ausgeliefert — Reservierungen sind jetzt geöffnet

Valve hat offiziell den Preis des Steam Frame bekannt gegeben — seines eigenständigen VR-Headsets, das „in erster Linie auf Streaming“ ausgelegt ist —, und Reservierungen geöffnet. Das Headset erscheint in zwei Speichervarianten: ein Modell mit 256 GB für $1059 und ein Modell mit 1 TB für $1299. Beide SKUs enthalten das Headset, die Tracking-Controller und einen USB-Dongle. Es gibt außerdem einen microSD-Kartenslot, sodass Nutzer nicht auf den internen Speicher beschränkt sind. Reservierungen sind jetzt geöffnet, aber dies ist kein gewöhnlicher Vorbestellung — Valve nutzt ein Reservierungssystem, ähnlich dem beim Start der Steam Machine, um Scalper abzuhalten.

Das Headset läuft auf Valves Linux-basiertem SteamOS, angepasst für VR. Es kann kompatible Linux- und Windows-Spiele direkt auf dem Gerät ausführen, einschließlich SteamVR-Titel: Für die Windows-Kompatibilität wird Proton verwendet, und um x86-Code auf den ARM-Prozessor zu übersetzen, FEX. Android-Spiele laufen über eine separate Kompatibilitätsschicht namens Lepton, wodurch Entwickler mobiloptimierte Android-Builds direkt über Steam vertreiben können. Das System benötigt keine Basisstationen und unterstützt sie auch nicht: Es verfolgt sich selbst und die Controller mit vier eingebauten Schwarz-Weiß-Tracking-Kameras, von denen zwei für den monochromen Passthrough zuständig sind, und es verfügt außerdem über Eye-Tracking für foveated Streaming.

Die größte Ankündigung neben dem Preis ist ein nativer 64-Bit-ARM-Build von Half-Life: Alyx, der für den eigenständigen Betrieb auf dem Headset optimiert ist, das heißt, das Spiel benötigt keinen PC. Laut Valve war der entscheidende Durchbruch die vollständige Integration des eye-tracked Foveated Rendering, kombiniert mit über einem Jahr Arbeit am Vulkan-Grafiktreiber, SteamVR-Anpassungen und Alyx-Optimierungen, die auch in die Windows-PC-Version übernommen werden, einschließlich Depth Reprojection. Valve hat den Spielinhalt nicht verändert, sodass Workshop-Inhalte automatisch funktionieren, und die Unterstützung von Steam-Cloud-Speicherständen ermöglicht es Spielern, frei zwischen dem eigenständigen Spiel und dem PC-VR-Streaming zu wechseln. Alyx liegt jeder Steam Frame für diejenigen bei, die es noch nicht besitzen.

Valve hat außerdem 70 weitere VR-Titel getestet und bestätigt, die eigenständig laufen und eine gute Leistung liefern, und ihnen das Etikett „Steam Frame Verified“ verliehen. Ab Werk bietet das Headset monochromes Passthrough in blaugrauem Farbton: In der Winkelauflösung ist es schärfer als das Quest 2, aber unscharfer als das Quest 3 und ohne Farbe. Um dieses Problem zu lösen, hat sich Valve mit Arcturus Vision (früher Arcturus Industries) zusammengeschlossen und ein Add-on für 149 $ herausgebracht, das am PCI-E-Erweiterungsport befestigt wird. Die Arcturus Vision Camera wiegt 10 Gramm und verwendet ein Paar 32-Megapixel-RGB-Sensoren von Sony für hochwertiges Farb-Passthrough und funktioniert automatisch in allen Passthrough-Apps. Die Kamera erscheint zeitgleich mit der Steam Frame zum Preis von 149 $ in den USA, Kanada, der EU, Großbritannien, Australien, Neuseeland, der Schweiz, Japan, Hongkong, Taiwan und Südkorea.

Für kabelloses PC-VR-Streaming stellt das Steam Frame eine direkte 6-GHz-Wi-Fi-6E-Verbindung zwischen dem Headset und dem mitgelieferten USB-Dongle her und nutzt Foveated Streaming für die Übertragung. Seit der Enthüllung hat Valve zwei weitere Technologien zur Verbesserung von Stabilität und Qualität hinzugefügt, wobei Einzelheiten in der Quelle nicht näher beschrieben werden. Der Reservierungsablauf durchläuft eine randomisierte Warteschlange: Valve öffnet die Registrierung jetzt und mischt dann am Donnerstag um 10 Uhr pazifischer Zeit – 72 Stunden später – die bereits eingereichten Reservierungen in eine virtuelle Warteschlange, wodurch alle, die sich innerhalb des Zeitfensters registriert haben, die gleichen Chancen erhalten. Kaufangebots-E-Mails erhalten diejenigen, deren Warteschlangenposition in den aktuellen Lagerbestand fällt; alle anderen warten auf einer automatischen Warteliste, und neue Registrierungen werden ans Ende gesetzt. Valve gibt weder die produzierte Stückzahl noch die aktuellen Produktionsraten bekannt.