Adobe übernimmt Topaz Labs und bringt deren KI-Modelle für Upscaling und Verbesserung zu Firefly und Creative Cloud

Adobe hat die Übernahme von Topaz Labs abgeschlossen, einem auf KI-gestützte Bild- und Videoverbesserung spezialisierten Unternehmen. Wie Adobe mitteilt, erweitert der Deal das Video- und Bildmodellangebot um modernste KI-Verbesserungsmodelle in Adobe Firefly, Firefly Services und den Creative-Cloud-Apps. Die Produkte von Topaz Labs – der KI-Bild-Upscaler Gigapixel sowie die Foto- und Videoverbesserungstools Topaz Photo und Topaz Video – werden weiterhin als eigenständige Angebote über die Website des Unternehmens erhältlich sein.

Der Deal wurde erstmals im Juni – unter dem Vorbehalt der behördlichen Genehmigung – angekündigt und ist nun abgeschlossen. Topaz Labs war eines der ersten Unternehmen, das sich auf KI-basierte Bildbearbeitungswerkzeuge konzentrierte. Mitte der 2000er-Jahre als Entwickler von Photoshop-Plugins gegründet, wandte sich das Unternehmen später eigenständiger KI-Software für Foto und Video zu. Bis 2025 hatte es Millionen von Nutzern und einen Jahresumsatz von 48 Millionen US-Dollar; den technischen Emmy gewann es für seine Arbeit zur Restaurierung von Fernseharchivaufnahmen. Über Foto und Video hinaus werden die Upscaling-Tools wie Gigapixel in der CG-Arbeit eingesetzt, wo Künstler 3D-Bilder oder Animationen in niedriger Auflösung rendern und die rohen Renderings anschließend hochskalieren, um den Workflow zu beschleunigen.

Diese Kombination wirkt sowohl aus technologischer Sicht als auch aus Sicht des Geschäftsmodells natürlich. Topaz Labs war bereits im vergangenen Jahr auf reine Abonnements umgestiegen und verwandelte seine Technologie zunehmend in Produkte über Web-Apps, womit das Unternehmen den Firefly-Ansatz von Adobe nachahmte. Das Unternehmen war außerdem einer der ersten Drittanbieter von KI-Modellen für Adobe. Generative Upscale, das in Photoshop 27.0 eingeführt wurde, bot bereits die Modelle Bloom und Gigapixel von Topaz Labs als Alternative zum integrierten Firefly-Upscaler an. In einem Interview erklärte Eric Yang von Topaz Labs den Upscaling-Vorteil des Unternehmens damit, dass diese Technologie für es seine Daseinsberechtigung sei, während Adobe nicht davon abhänge. Derzeit sind fünf KI-Modelle von Topaz Labs in Adobe-Produkten verfügbar, darunter Firefly Boards und der experimentelle Firefly Assistant.

Der Deal verschafft Adobe zusätzliche Möglichkeiten im Bereich KI auf Geräten. Adobe erwähnt ausdrücklich NeuroStream, die GPU-Speicheroptimierungstechnologie von Topaz Labs, die es dem Unternehmen nach eigenen Angaben ermöglicht, die wachsenden Möglichkeiten für effiziente On-Device-KI-Videos zu nutzen, indem größere Modelle lokal auf Verbraucherhardware ausgeführt werden. Für bestehende Nutzer dürfte sich kurzfristig kaum etwas ändern: Die Apps und Modelle von Topaz Labs bleiben als eigenständige Angebote bestehen, Nutzer können mit weiterem Support und Investitionen rechnen, und Yang wird zu Adobe wechseln, um weiterhin das Topaz-Labs-Team zu leiten. Ob sich die Abonnementpreise ändern werden, wurde bislang nicht gesagt.