Lansiranje VR naočala Meta u 2027. godini: strateški okret od gaminga

Meta je službeno najavila VR Glasses - nova naočala mješovite stvarnosti koja će se na tržište plasirati u proljeće 2027. godine po cijeni od 1300 USD. Uređaj radi putem kabela od izračunskog modula, što ga razlikuje od samostojnih headseta. Koristi isti operativni sustav kao i serija Quest, čime osigurava kompatibilnost s postojećom bibliotekom igara za Quest 3. Iako hardverski podržava praćenje ruku kao primarni način unosa, korisnici i dalje mogu upariti uređaj s kontrolerima Touch Plus kako bi pristupili cijelom arhivu naslova. Takav pristup omogućuje uređaju da iskoristi provjereni softver, a istovremeno nudi tržištu novi form-faktor.

Iako dije softver s Questom, VR Glasses nisu izravna zamjena za trenutnu liniju. Nova je značajno skuplja i nudi manje vidno polje, što rezultira manjom uranjenosti u usporedbi s namjenskim VR naočalama. Meta pozicionira VR Glasses specifično za produktivnost, komunikaciju i nezahtjevno konzumiranje medija, a ne za igranje. Ryan Cairns, potpredsjednik Meta za VR, pojasnio je da je proizvod dio "kontinuiteta naočala", namijenjen da premosti jaz između samo zvučnih naočala i potpuno imerzivnog VR-a. Ovo strateško pozicioniranje sugerira namjerno odstupanje od fokusa na visoko imerzivno igranje koji je definirao prethodne iteracije Questa.

Uvođenje VR Glassesa poklapa se s drastičnim suženjem Meta igračke ekosustava. Ranije ove godine tvrtka je zatvorila tri velika interna studija: Armature Studio, Twisted Pixel i Sanzaru Games. Osim toga, povučena je financija partnerskim studijima, što je dovelo do otkazivanja projekata od Skydance Games, Cloudhead Games i Polyarc, a posljednja je bila prisiljena prestati s radom. CTO Meta Andrew Bosworth priznao je taj pomak, izjavivši da je "vlak s profitom došao do stajališta". Ovo smanjenje razvoja sadržaja odražava reakciju na loše funkcionirajuće tržište igara i odluku da se ograniče troškovi od nekoliko milijuna dolara na platformu koja nakon sedam godina prodaje Questa još nije ostvarila profit.

Utjecaj na ekosustav developera bio je ozbiljan, s tim da studiji poput Schell Games i Mighty Coconut provode otpuštanja. CEO Schell Games Jesse Schell napomenuo je da je udio VR-a na naočalama u njihovom poslu pao s 80% na 30%, dok Mighty Coconut smanjuje osoblje za 10 članova. Osim igara, Meta je zatvorila Horizon Workrooms i odvojila Horizon Worlds od Questa, pretvorivši ga u društvenu platformu bez VR-a. Ovo šire predefiniranje ukazuje da metaverse više nije glavna duhovna sidro tvrtke. Umjesto toga, Meta ulaže u proširenu stvarnost i AI vođene nosive uređaje, pri čemu VR Glasses služe kao prirodan most do budućih AR uređaja poput prototipa Orion.

Budućnost linije Quest ostaje nejasna. Iako Meta ne odustaje od platforme, više je ne pozicionira kao budućnost svega. Tvrtka može održati Quest kao pristupačnu igračku platformu s velikom bazom instalacija, ali strateški fokus se pomaknuo. Glasovnik Meta izjavio je da tvrtka istražuje putokaz VR uređaja prilagođenih različitim segmentima publike, ali je istaknuto da nije obećao buduće naočale usmjerene na igre. S obzirom na to da Quest 3 već tri godine tržištu, obožavatelji vrhunske igračke hardverske opreme mogu se suočiti s dužim čekanjem. Komercijalni uspjeh VR Glassesa u 2027. vjerojatno će odrediti hoće li Meta nastaviti podržavati igračku liniju Quest ili će jednostavno čekati dok se ne iscrpe postojeće zalihe.