На днях стало известно, что канадский стартап Thalmic утвердил несколько патентов, которые описывают компактный аксессуар, использующий голографическую технологию. Аксессуар имеет форм-фактор очков, ориентирован на широкого потребителя и будет выпускаться под брендом North.

Thalmic называет свой продукт «самой умной парой очков». На веб-странице North значится, что эти AR очки будут включать в себя функцию поддержки текстовых сообщений, навигации, календаря и многого другого. Судя по изображениям на веб-сайте устройство выглядит, как нормальные очки за исключением незначительного утолщения вдоль дужки.

Энтузиасты на Reddit и Twitter заинтересовались деятельностью компании, но выразили скептицизм, открыто спрашивая, не являются ли заявленные характеристики продукта чрезмерно раздутыми и преувеличенными. Сама компания отказывается предоставить какие-либо комментарии. Источники, непосредственно знакомые с разработками стартапа подтверждают, что Thalmic действительно создает умные очки, ориентированные на потребителя.

Обнаруженные на днях патенты описывают компактное устройство, использующее отслеживание глаз и голографическую технологию, по существу проецируя цифровые изображения перед глазами пользователя. В патентах также указывается, что очки могут содержать микрофоны, камеры, термометры и компас, а также трансивер для отправки беспроводных сигналов.

Источники также подтвердили, что в комплекте с устройством будет использоваться контроллер (вероятно, кольцо) для взаимодействия с изображениями, отображаемыми в поле зрения пользователя.

Конечный результат, показанный на сайте North, указывает на весьма компактную интеграцию всех датчиков и элементов в корпус (в отличие от AR смарт-очков, например, от Google или Microsoft).

Немногим ранее стало известно, что Thalmic занимается поиском торговых площадей в Торонто и Нью-Йорке, подготавливая почву для релиза North. Одной из причин для создания реальных магазинов и точек продажи является то, что смарт-очки потребуют подгонки под каждого конкретного пользователя.

Thalmic берет действительно «большой размах», создавая бренд смарт-очков, ориентированный на широкого потребителя. Даже такие гиганты как Google, Sony и Microsoft не смогли создать действительно успешный потребительский продукт. Это, безусловно, весьма рискованная ставка, на которую способны решиться немногие технологические компании.

Последняя из широко известных инвестиций в стартап Thalmic (в сентябре 2016 года) достигла 158 миллионов долларов и поступила от Amazon, Intel и Fidelity Investments Canada. Ходят слухи, что компания почти наверняка привлечет дополнительное финансирование для полноценного развертывания розничной торговли.

Ориентирование на потребителя (B2C), а не на корпоративных клиентов (B2B) является весьма решительным шагом для любой технологической компании. Ставя все исключительно на потребительский продукт North, стартап Thalmic рискует всем, ведь до сих пор неясно, готова ли общественность к приятию этой AR технологии. И только время покажет, чем обернется этот проект: грандиозным успехом или оглушительным провалом.